Conversation avec la conservatrice de World Press Photo, Marika Cukrowski

Marika, en tant que commissaire du World Press Photo 2021, vous co-décidez de l’une des plus importantes expositions de photojournalisme au monde. Pouvez-vous commencer par nous dire comment vous vous êtes lancé dans la photographie?

Mon intérêt pour la photographie est né de mon travail avec les journalistes, où j’ai rapidement compris l’importance d’une image forte. Dans la société actuelle, où nous sommes constamment en mouvement, une seule image a le pouvoir de transmettre un message instantanément et d’attirer beaucoup d’attention. La narration visuelle semblait être une combinaison parfaite de mes intérêts et de mes expériences, et à World Press Photo, j’ai eu le privilège de travailler sur des images et des histoires remarquables.

L’exposition World Press Photo 2021 sera inaugurée dans le cadre du Festival international de la photo d’Olten. Comment est née l’idée de travailler avec l’IPFO?

C’est absolument merveilleux d’avoir l’exposition World Press Photo au Festival international de la photo d’Olten ! L’IFPO rassemble tant d’individus et de groupes créatifs et talentueux du monde de la photographie et offre une riche plateforme de discussion, ce qui est particulièrement important après une année de fermeture, sans parler de l’opportunité de discuter ensemble de certains des défis du monde de la photographie, comme la diversité, où il y a encore beaucoup à faire.

Une étreinte dans la pandémie : c’est ce que montre le World Press Photo 2021 intitulé « La première étreinte » du photographe danois Mads Nissen. La photo, qui a été choisie comme Photo de l’année par le jury du concours photo 2021, montre Rosa Luzia Lunardi (85 ans) embrassée par l’infirmière Adriana Silva da Costa Souza à la maison de retraite Viva Bem à São Paulo, au Brésil, pendant la pandémie.

Quels sont les thèmes centraux de l’exposition de cette année?

Trois thèmes principaux se dégagent de l’exposition de 2021. La première est la vague de mouvements pour les droits sociaux, en particulier BLM, qui a éclaté dans le monde entier après l’assassinat de George Floyd aux États-Unis. Le second est la crise climatique et son impact sur l’environnement, qui est malheureusement un thème récurrent depuis plusieurs années. Enfin, il n’est pas surprenant que le thème dominant de l’exposition soit la pandémie de COVID-19. Le jury du concours a sélectionné des images qui montrent la réalité de la crise, mais aussi des histoires de courage et de résilience.

Comment les 45 photographies et photographes ont-ils été sélectionnés ? Quels critères ont été décisifs pour vous en tant que commissaire d’exposition?

Chaque année, World Press Photo désigne un jury indépendant de photographes et d’experts pour sélectionner les images gagnantes du concours. Toutes les contributions sont jugées de manière anonyme. Pour le concours de cette année, le jury a eu la difficile tâche de passer au crible 74 470 images soumises par 4315 photographes du monde entier. Pour la première fois, le jugement a également eu lieu en ligne. Il appartient au jury de choisir les images, mais les visiteurs constateront que l’exposition contient souvent des images captivantes qui reflètent les événements les plus importants de l’année, mais qui mettent également en lumière les histoires qui n’ont peut-être pas fait les gros titres, mais qui n’en sont pas moins importantes.

California sea lion (Zalophus californianus) playing wiht KN95 mask in Monterey, CA.

L’exposition est divisée en plusieurs formats, dont le « World Press Photo Contest », qui récompense depuis 1955 les meilleures images de l’année prises par des photographes professionnels. Pouvez-vous nous donner deux exemples de votre travail?

La photo de l’année 2021, intitulée « La première étreinte », est l’œuvre du photographe danois Mads Nissen, qui transmet un message d’espoir. Après une année marquée par tant d’images tragiques de la pandémie, je trouve cette image très significative et à laquelle nous pouvons tous nous identifier. Visuellement, elle est très frappante et pleine d’émotion, et le contour des ailes d’ange formé par les manches jaunes est particulièrement mémorable.

L’Italien Antonio Faccilongo a remporté le prix pour l’histoire de 2021. L’histoire Habibi est un projet à long terme – elle a été photographiée à partir de 2015 – et comprend 30 images. Le projet est un bel exemple de l’efficacité du journalisme lent, qui permet aux téléspectateurs de s’immerger dans le développement d’une histoire sur une longue période.

Quelles sont les meilleures conclusions que l’on puisse tirer de l’exposition World Press Photo?

La mission de World Press Photo est de connecter le monde aux histoires qui comptent. Avec nos expositions, nous nous efforçons de remplir cette mission, de manière directe. Chaque année, l’exposition voyage dans des villes du monde entier : en 2019, il y avait 120 lieux, mais en raison de la pandémie, ce nombre a été réduit de moitié en 2020. Heureusement, nous pouvons dire qu’il y aura de plus en plus d’expositions en 2021. Afin de toucher un public aussi large que possible, nous proposons l’exposition dans différents formats, dont un pour l’extérieur, qui s’est avéré très populaire pendant la pandémie. Nous proposons un outil pédagogique en ligne gratuit intitulé See the Story, qui relie les images de l’exposition à des concepts plus larges de la photographie et du journalisme, tels que l’éthique ou la représentation. Le document peut être téléchargé sur notre site web.

Le jury du concours de photographie a désigné Habibi, d’Antonio Faccilongo, comme l’histoire de l’année 2021 de World Press Photo. Habibi, qui signifie « mon amour » en arabe, raconte des histoires d’amour sur fond d’un des conflits les plus longs et les plus compliqués de l’histoire moderne. Le photographe Antonio Faccilongo cherche à montrer l’impact du conflit sur les familles palestiniennes et les difficultés qu’elles rencontrent pour préserver leurs droits reproductifs et leur dignité humaine.  

Pourquoi est-il important, surtout en ces temps extraordinaires, de traiter de la médiation et de l’exposition de la photographie?

Je pense que la valeur de l’exposition de photographies ne doit pas être sous-estimée. Alors que nous sommes inondés d’images sur nos smartphones, c’est une expérience très différente et enrichissante que de regarder des photographies dans une exposition. En tant que visiteur d’une exposition, on a la possibilité de s’engager avec le contenu, avec l’histoire derrière la photographie, à un niveau beaucoup plus profond. De cette façon, les photographies ont plus de résonance ; peut-être nous incitent-elles à poser des questions critiques ou à en discuter avec d’autres.

Selon vous, quels sont les plus grands défis de la photographie de demain? Comment les gérez-vous en tant que conservateur?

Un défi constant dans la photographie, en particulier dans le photojournalisme, est de garantir l’exactitude. Avec la montée des Fake News et la menace qu’elles représentent, il est crucial de lutter contre toute manipulation d’images. World Press Photo dispose d’un processus de vérification rigoureux selon lequel toutes les images des tours finaux du concours photo sont soumises à une vérification judiciaire afin de s’assurer que les images n’ont pas été manipulées ou substantiellement modifiées. De cette manière, nous nous efforçons de défendre l’intégrité journalistique et le droit à des informations exactes et impartiales et, en fin de compte, de soutenir les photojournalistes dans leur travail critique et important.

Pourquoi est-il important aujourd’hui, comme il le sera à l’avenir, de cartographier les développements actuels dans le monde?

Il y a tellement de réponses à cette question, mais je pense que documenter la vérité est le plus important. Au fil du temps, nous avons constaté le pouvoir que la photographie peut avoir pour documenter différentes questions : les éclairer, mobiliser l’action ou responsabiliser les gens. L’exposition de cette année, par exemple, présente de nombreuses histoires sur la pandémie, qui a également été assombrie par beaucoup de désinformation. Certaines de ces images sont déchirantes et graphiques, mais elles contiennent tellement de vérité et de pouvoir pour rejeter les fausses affirmations ou la désinformation.

Quel rôle les expositions peuvent-elles jouer dans le monde de la photographie de demain?

Je pense que les expositions et les maisons d’exposition sont un moyen unique pour le monde de la photographie de rassembler les gens. Tout d’abord, ils ont l’occasion de voir des histoires visuelles de haute qualité sous forme imprimée, ce qui est inévitablement différent de regarder des images sur un écran. Cela amène les gens à ralentir et à remarquer des détails qu’ils n’auraient peut-être pas remarqués autrement. Les histoires présentées dans l’exposition encouragent la discussion et, je l’espère, l’empathie et une meilleure compréhension du monde.

Le prix annuel World Press Photo est le concours le plus important et le plus reconnu au monde pour la photographie de presse. L’exposition qui lui est consacrée s’ouvre à la Maison de la photographie d’Olten. Depuis 1955, le prix annuel World Press Photo récompense des photographes professionnels pour les meilleures images ayant contribué au journalisme visuel de l’année écoulée. Cette année, 4 315 photographes de 130 pays ont soumis 74 470 images au concours. Les gagnants sont 45 photographes de 28 pays. Le jury du concours photo 2021 a choisi la photo The First Embrace de Mads Nissen comme World Press Photo de l’année et Habibi d’Antonio Faccilongo comme World Press Photo Story de l’année.

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Bild Credits:

Header Visual © Emancipation Memorial Debate, Evelyn Hockstein, United States, for The Washington Post. World Press Photo of the Year Nominee 2021, SPOT NEWS – FIRST PRIZE, SINGLES.
© The First Embrace, Mads Nissen, Denmark, Politiken/Panos Pictures. World Press Photo of the Year 2021.
© One Way to Fight Climate Change: Make Your Own Glaciers, Ciril Jazbec, Slovenia, for National Geographic. World Press Photo 2021, Environment – Second Prize, Stories.
© Taal Volcano Eruption, Ezra Acayan, Philippines, for Getty Images. World Press Photo 2021, Nature – Second Prize, Stories.
© California Sea Lion Plays with Mask, Ralph Pace, United States. World Press Photo 2021, Environment – First Prize, Single.
© Habibi, Antonio Faccilongo, Italy, Getty Reportage. World Press Photo Story of the Year 2021.
© Paradise Lost, Valery Melnikov, Russia, Sputnik. World Press Photo 2021, General News – First Prize, Stories.
© Yemen: Hunger, Another War Wound, Pablo Tosco, Argentina. World Press Photo 2021, Contemporary Issues – First Prize, Singles.
© Cross-Border Love, Roland Schmid, Switzerland. World Press Photo 2021, General News – Second Prize, Stories.
© The Transition: Ignat, Oleg Ponomarev, Russia. World Press Photo 2021 Nominee and Portraits – First Prize, Singles.
© Sakhawood, Alexey Vasilyev, Russia. World Press Photo 2021, Contemporary Issues – First Prize, Stories.
© Trapped in Greece, Angelos Tzortzinis, Greece, partially funded by the Magnum Foundation. World Press Photo 2021, Long-Term Projects – Third Prize.